Es bien sabido que las aguas residuales industriales con alto contenido en fósforo plantean importantes retos de tratamiento, lo que requiere el uso de agentes químicos especializados para su eliminación eficaz. Entre los agentes de eliminación de fósforo más comunes empleados en el tratamiento de aguas residuales se encuentran las sales de aluminio y las sales de hierro, concretamente los productos conocidos como
sulfato poliférrico y cloruro de polialuminio.
¿Qué riesgos plantea el fósforo presente en las aguas residuales? Los efluentes cargados de fósforo favorecen la proliferación de materia orgánica. Si se vierten sin un tratamiento oportuno, provocan una grave contaminación fluvial, lo que afecta negativamente a la salud humana. Por consiguiente, se pueden emplear agentes químicos durante la eliminación del fósforo para precipitarlo mediante reacciones químicas dentro de las aguas residuales. Este proceso elimina el fósforo del efluente, logrando así la depuración de las aguas residuales. La eliminación biológica del fósforo puede eliminar hasta el 70 % del fósforo presente en las aguas residuales, cumpliendo así con las normas básicas de vertido. Sin embargo, el método de tratamiento más adecuado consiste en el uso de productos de sulfato poliférrico para la eliminación del fósforo. Este floculante polimérico de alta calidad presenta excelentes efectos de coagulación y rápidas tasas de sedimentación. Además de reducir el contenido de fósforo en las aguas residuales, también minimiza la entrada de fósforo. En términos relativos, su uso para la eliminación del fósforo resulta más rentable.
Aunque el sulfato poliférrico demuestra una excelente eficacia en la eliminación del fósforo, su dosificación debe controlarse cuidadosamente. Una dosificación excesiva perjudica directamente la eficacia del tratamiento de las aguas residuales. Una aplicación excesiva provoca una producción excesiva de lodos, lo que genera un aumento de su volumen. Al mismo tiempo, una dosificación excesiva provoca una decoloración amarillenta del agua. Esto se debe a que los agentes de eliminación de fósforo más utilizados están basados en sales de hierro. Una sobredosificación introduce un exceso de iones de hierro y aluminio en el agua, lo que provoca el amarilleamiento. Además, provoca una disminución del valor del pH. Los agentes de eliminación de fósforo suelen ser productos químicos poliméricos débilmente ácidos. Durante la eliminación de fósforo, una mayor dosificación de agentes ácidos aumenta la acidez general del agua, lo que reduce el pH. Por último, una dosificación excesiva complica el tratamiento de los lodos. Si bien una mayor dosis de agente de eliminación de fósforo aumenta el volumen de lodos, también eleva las sales metálicas inorgánicas dentro de los lodos, lo que aumenta la dificultad del tratamiento.
Una vez expuestos estos puntos, se espera que los lectores tengan ahora una comprensión general de los riesgos asociados al uso excesivo de sulfato poliferrico y de la dosificación adecuada de los agentes de eliminación de fósforo. Antes de la aplicación, es esencial realizar pruebas experimentales para determinar la dosificación óptima. Además, si cambian los parámetros de calidad del agua, es necesario realizar nuevas pruebas para establecer la dosificación más adecuada. Este enfoque también sirve como medio para evitar que las dosificaciones excesivas afecten negativamente al agua.
