Dado el creciente interés por la protección del medio ambiente,
polyacrylamide se ha convertido en un agente de purificación del agua muy utilizado. Su peso molecular determina los distintos grados, que se clasifican en aniónicos, catiónicos, anfóteros y no iónicos. Dada esta variedad, ¿cómo se puede evaluar su calidad? ¡Vamos a averiguarlo!
Los productos de poliacrilamida sólida suelen presentarse en forma de polvo blanco o de sustancias granulares. Tras su disolución, la solución resultante es transparente e incolora. Los productos de alta pureza y calidad superior presentan un aspecto blanco lechoso, con partículas de tamaño uniforme y sin impurezas. Los productos de menor calidad pueden variar significativamente. A menudo se presentan como un material granular blanco o ligeramente amarillento con tamaños de partícula inconsistentes. Algunos pueden incluso contener una mezcla de gránulos y polvo. Tras su disolución, la solución resultante presenta una fuerte viscosidad y adhesión. Por lo general, cuanto mejor es la adhesión, mayor es la calidad del producto. Esta característica puede evaluarse utilizando una varilla de agitación.
Además de lo anterior, ¿de qué otra forma se podría evaluar la calidad de la poliacrilamida? En primer lugar, la solubilidad: los productos de amida se disuelven fácilmente en agua fría. Por lo tanto, el peso molecular tiene un impacto relativamente menor en la solubilidad. Sin embargo, si la concentración disuelta supera el 10 %, puede formarse una estructura gelatinosa. Aunque las temperaturas elevadas pueden mejorar la disolución, por lo general no es recomendable superar los 50 °C, ya que esto puede provocar una degradación que afecte a la eficacia. Si bien las velocidades de disolución de las amidas en agua no se ven afectadas en gran medida por el pH, el agua alcalina (pH > 7) puede aumentar la velocidad de disolución. Sin embargo, se produce hidrólisis cuando el pH supera 10,5.
En segundo lugar, la viscosidad: la viscosidad de disolución de la poliacrilamida se ve influida por el pH, el peso molecular y la velocidad de cizallamiento. Dada la relación logarítmica entre la concentración y la viscosidad, los productos de alto peso molecular se vuelven difíciles de manejar una vez que la concentración supera el 10 %. Aunque las temperaturas elevadas pueden reducir la viscosidad, el efecto general es limitado. La hidrólisis se produce fácilmente cuando el pH supera el 10, lo que provoca al mismo tiempo un rápido aumento de la viscosidad. En esta etapa, el pH ejerce una influencia sustancial sobre el producto. Sin embargo, cuando el pH de la solución acuosa pasa de ácido a alcalino, la fricción intermolecular aumenta notablemente, lo que conduce a un aumento pronunciado de la viscosidad de la solución.
