Polyacrylamide se ha convertido en un producto de purificación de agua ampliamente reconocido, con aplicaciones en numerosos sectores. Sin embargo, durante su uso, se puede observar un aumento de la viscosidad durante la disolución. ¿A qué se debe este fenómeno? Hoy lo analizaremos en detalle.
El aumento de la viscosidad de la poliacrilamida se debe a sus propiedades estructurales. Cuando la densidad de carga de su capa molecular externa supera a la de la capa interna, presenta características negativas. Esta estructura negativa del producto se vuelve inestable. Al mismo tiempo, el exceso de carga externa hace que adsorba continuamente moléculas catiónicas del entorno. A medida que el peso molecular aumenta progresivamente, la viscosidad también se eleva de forma constante. Las soluciones acuosas de productos aniónicos poseen viscosidad de forma inherente. Los pesos moleculares más altos se correlacionan con una mayor viscosidad. Esto se debe principalmente a la estructura molecular alargada de los productos aniónicos, que dificulta fácilmente el flujo durante el movimiento viscoso. En condiciones normales, la viscosidad refleja la magnitud de la resistencia a la fricción. Cualquier floculante polimérico presentará una alta viscosidad en soluciones orgánicas, y la viscosidad aumentará de forma constante a medida que aumenta el peso molecular.
Otro escenario tiene que ver con la disminución de la viscosidad de la poliacrilamida. ¿Por qué ocurre esto? La reducción de la viscosidad depende de la duración del almacenamiento, la temperatura ambiente, la velocidad de agitación y la calidad del agua. Es importante señalar que las soluciones del producto preparadas tienen una vida útil limitada. El almacenamiento prolongado acelera la degradación del producto, lo que provoca una disminución de la viscosidad. Los productos catiónicos presentan una degradación más pronunciada que los aniónicos. En segundo lugar, la temperatura desempeña un papel crucial. Especialmente en verano, una vez que las temperaturas superan los 25 °C, el peso molecular de la solución se degrada progresivamente con el tiempo de preparación prolongado. Las temperaturas más altas aceleran tanto la probabilidad como la velocidad de degradación, lo que en última instancia conduce a una reducción de la viscosidad y al fallo del producto. La velocidad de agitación es otro factor crítico. Al disolver la amida, la velocidad de agitación no debe ser ni excesivamente rápida ni excesivamente lenta. Una velocidad de 60 revoluciones por minuto es óptima. Una velocidad de agitación insuficiente puede provocar la formación de aglomerados no disueltos, mientras que una velocidad excesiva puede inducir la degradación, comprometiendo la eficacia. Por último, la calidad del agua es fundamental. Al disolver amidas, solo debe utilizarse agua del grifo limpia. Deben evitarse las impurezas y el agua alcalina o ácida, ya que estas afectan negativamente a la viscosidad de la solución. En última instancia, esto aumenta los costes de tratamiento del agua y reduce la eficiencia operativa.
