El papel de poliacrilamida aniónica en el tratamiento de aguas residuales es bastante evidente. Sin embargo, su eficaz rendimiento ha llevado a muchos a cuestionar su coste, lo que ha convertido el precio en un tema de gran interés. Entonces, ¿es cara la poliacrilamida aniónica? ¿Qué factores influyen en su precio?
El principal factor que influye en el precio de la poliacrilamida aniónica son las materias primas. Las variaciones en la calidad de las materias primas dan lugar a diferencias de precio. Las diferencias entre marcas también influyen. Tomando como ejemplo la poliacrilamida aniónica, su precio es aproximadamente el doble que el de la poliacrilamida catiónica. Sin embargo, a pesar del mayor coste de la poliacrilamida aniónica, la cantidad necesaria es significativamente menor. Desde esta perspectiva, el precio más elevado ofrece ventajas claras.
En condiciones de economía de mercado, el precio de la poliacrilamida está intrínsecamente ligado a las especificaciones del producto. Los distintos grados tienen precios variables, siendo los tipos aniónicos, por lo general, los más económicos. Los grados catiónicos tienen un precio más elevado que los aniónicos, los grados anfóteros superan a los no iónicos, y los grados catiónicos son los más caros entre estos tipos iónicos. El precio también viene determinado por los procesos de producción y los costes asociados. Los pesos moleculares oscilan entre varios millones y más de veinte millones, y los precios varían en consecuencia. Los pesos moleculares más altos tienen precios más elevados. El coste de la poliacrilamida aniónica se relaciona principalmente con su contenido en sólidos y su peso molecular, que suele oscilar entre 12 y 18 millones. Otro indicador crucial es el grado de hidrólisis. Una hidrólisis menor se corresponde con precios más elevados. El precio de la poliacrilamida catiónica está relacionado con la densidad de carga iónica. Por lo general, la poliacrilamida catiónica con densidades de carga iónica entre 20 y 60 oscila entre 20 000 y 30 000 yenes; los productos importados alcanzan precios ligeramente más elevados.
Cada molécula de poliacrilamida se forma mediante la polimerización de más de cien mil moléculas de acrilamida o acrilato de sodio. Un mayor peso molecular se corresponde con unas propiedades de floculación superiores, mientras que las soluciones de amidas aniónicas de mayor peso molecular presentan una mayor viscosidad, lo que se traduce en un rendimiento más eficaz. En la actualidad, las amidas aniónicas se fabrican con diversos grados de anionicidad, lo que permite seleccionar las variantes adecuadas en función de los requisitos y de las pruebas prácticas. No se requiere hidrólisis adicional; el producto está listo para su uso tras su disolución. Dado que la calidad deficiente de muchos productos conduce a una eficacia insuficiente o a incidentes peligrosos, es imprescindible un control de calidad riguroso.
